The Greatest of These is Love
10th September 2006
Text: I Corinthians 13:1-13
vs: And now these three remain: faith, hope and love. But the greatest of these is Love.
In the Guinness Book of World Records there is listed the shortest sermon ever preached. It was given by John Albrecht, an Episcopal priest in Michigan, USA. He stood in his pulpit to preach, paused and said ‘LOVE!’ He then sat down. Some of Albrecht’s members said it was the best sermon he ever preached.
Sorry, my sermon is a little longer than the one word: LOVE! It is that I did not want to make it easy on myself, by telling you to LOVE, and then sitting down. Love is not that easy living in this world today. In a world of war and killings and terrorists, all these actions are the absence of LOVE!
God’s LOVE is unlimited and eternal. It has no strings attached, it is given through grace and the sacrificial death of Jesus on the cross. We may turn our backs on God, but God is always waiting for us to return to Him. We are called to have faith and love to do God’s will here on earth.
1. I Corinthians 13 – Read at Weddings
You probably heard the reading of I Corinthians 13 at weddings. I have read this passage in all the weddings I have performed. Most couples who are getting married love it read at their weddings. Those who go to church are familiar with it, and those who do not go to church like it very much.
I often wonder as I am reading this passage, if the couples understand the full meaning. Probably not, but that is OK. I really do not want to spoil everything and tell them that there will be days and times in their marriage when their love for each other will not always be kind and patient. There will be moments of envy and boasting, and times when they are arrogant and rude. They will at times insist on their own way, be irritable and resentful and yes, also rejoice in wrong doing.
I don’t tell them all of these things as they are standing in front of me, gazing and looking lovingly into each others eyes, full of hope for their future. What I hope is that they hear is that without LOVE, they are nothing. No matter how much knowledge or understanding or faith or possessions they may have, all of these are nothing without LOVE!
One of the most beautiful and lasting wedding gifts I have ever read about was given to a couple. It was a simple bouquet of white heather with this quotation from Henry Van Dyke attached to the flowers:
“Remember that LOVE is not getting, but giving; not a wild dream of pleasure, and madness of desire oh, no! LOVE is not that – it is goodness and honor and peace and pure living – yes, LOVE is that, and it is the best thing in the world, and the thing that lives the longest!”
2. Other things will come to an end, but not LOVE
Paul says, “LOVE never ends.” Other things will come to and end, but not LOVE. Further more, we cannot exist without LOVE – trying to do so would be utterly impossible. The Corinthian church had a problem in this area.
I Corinthians chapter 13 reminds us that we might possess all kinds of spiritual gifts and abilities, but we are never more like the Lord Jesus Christ than when we love the way Jesus LOVES!
3. The Primacy of Love (1-3)
The whole idea of these verses 1 to 3, is that love is superior to everything else we can be or do!
A. It is Superior to the Senational (vs.1)
You may be a great speaker, but that is no substitute for Love. No matter how great your oratory, how beautiful your speech, without love you are simply a clanging cymbal.
You see great oratory can move a person’s emotions. A great speech moves a person’s will, or mind, but only great love can move a person’s heart. Oratory can move one to tears, but only love can move one to Jesus.
B. It is Superior to the Spectacular (vs.2)
This verse mentions several spectacular abilities. But even if a person was able to do all of these things and did not have the Love of God in their heart, they are nothing.
C. It is Superior to Sacrifice (vs.3)
We can give away everything we own. We can even give up our bodies to be burnt on the altar, but if we do not do so with love in our hearts, it is a waste of time and our life.
4. The Portrait of Love (vs. 4-12)
In these verses, Paul gives an in depth description of love. He reveals all of its characteristics to us. These are the truths that we need to be reminded of continually.
5. Loves’ Properties (vs. 4-6)
Paul shows us the many sides of true Godly love. As if Love were a great and brilliant diamond, he holds it up before us and reveals its many facets. As he does, God’s Love is revealed in each gleam of light reflected on its surface.
Paul says:
· Love is Patient (vs.4)
· Love is Kind (vs.4)
· Love does not Envy (vs.4)
· Love does not Boast (vs.4)
· Love is not Proud (vs. 4)
· Love is not Rude (vs.5)
· Love is not Self-seeking (vs. 5)
· Love is not easily Angered (vs. 5)
· Love keeps no record of Wrongs (vs.5)
· Love does not delight in Evil (vs. 6)
· Love rejoices in the Truth (vs.6)
6. Love’s Persistence (vs. 7-12)
Paul shows us how Persistence Love is:
· Love always Protects (vs.7)
· Love always Trusts (vs.7)
· Love always Hopes (vs.7)
· Love always Perseveres (vs.7)
· Love never Fails (vs.8-12)
7. The Preeminence of Love (vs.13)
Paul says in verse 13:
“And now these three remains: faith, hope and love.
But the greatest of these LOVE!”
AND WHY IS LOVE THE GREATEST?
Answer: Because Love goes into eternity!
We will no longer need Faith, for we will be in the presence of Jesus.
We will no longer need Hope, for we will be with Christ who is our Hope.
But for all eternity we will exercise Love –
And that’s the reason why Love is the greatest, greater than Faith and Hope!
Love was and is in the heart of God before the world began!
Love is the greatest commandment on God’s earth!
And Love flows on into eternity with us when we go to Heaven!
Love will be part of our lives, for ever, and ever, and ever,
For all Eternity! Amen!
Conclusion:
This is all well and good, but how do I become a person of Love?
How does God’s description of Love become a part of my life?
Two quick thoughts:
First:
This Love is rooted in God Himself, so we need to get to know God!
Do you know God? Do you know Jesus?
I John 4:7: “Beloved let us Love one another, for Love is of God;
And everyone who loves is born of God and knows God. The one who does not love does not know God, for God is Love.”
If you have not come into a relationship with God, through Jesus Christ, then I urge you to do so today. For this Love is only found in God’s children.
Second:
For those of you who know and believe in God, it is this: This Love is a product of a living faith and life that is closely connected with God.
To be like God, we need to learn how to Love like God!
When we can do this, our world will be changed for the Glory of God!
HOW DO I LOVE JESUS?
Listen to this story:
Felix was a teenager. Like most teenager’s he feel in love with a beautiful girl.
He dated her for sometime when he learned that she was going to die soon.
The reason for her death was that she had a defected heart.
Felix when he heard this news became very sad.
He went to his mother and told her that when he died he would like to give his heart to his girl friend.
Just when his girl friend was getting pretty bad in her health,
Felix mysteriously died.
His mother gave her beloved son’s heart to his girl friend.
Felix love for his girl friend was so great that he gave his life for her.
Felix lives on in his girl friend’s body!
This is how your love the way Jesus’ Loves!
Remember John 3:16: “For God’s so love the world that He gave His one and only Son,
That whosoever believes in Him shall not perish,
But will have everlasting life.”
And these three remain:
Faith, Hope, and Love
But the greatest of these is Love!
God Bless!그 중에 제일은 사랑
고전 13:1-13
그런즉 믿음, 소망, 사랑 이 세가지는 항상 있을 것인데 그 중의 제일은 사랑이라
기네스북에 가장 짧은 설교. 미국 미시간의 성공회 목사 요한 알브레흐트, 단상에 서서, 침묵 후 말하기를 ‘사랑하라!’.
알브레스트 교회 사람들은 이 설교를 베스트로.
내 설교는 한 단어보다 조금 더 길다. 사랑하라고 말하고 앉아서 편하게 있고 싶지 않기 때문이다.
사랑은 오늘 세상을 쉽게 살도록 만들지 않는다. 전쟁과 살인과 테러가 난무하는 세상에서 이 모든 일 들은 사랑의 부재 때문이다.
하나님 사랑은 무한. 더할 바 없고, 희생과 은혜를 통해서 주어짐.
우리는 등돌릴 수 있지만, 주는 기다림. 주 뜻을 믿고, 사랑하도록 부름 받음.
결혼식에서 읽음
결혼식에서 들은 적 있을 터. 내가 주례했던 결혼식마다 읽음. 결혼할 대부분 커플들이 듣고 싶어할 터. 교회 다니는 자들도 익숙, 안 다니는 자들도 좋아함.
나는 자주 의심, 커플이 완전히 이해했는지. 아마 아니겠지만 괜찮다. 그들의 결혼생활 동안 사랑이 매일 매시간 항상 다정하고 인내하지는 못하리라는 것을 말하고 싶다. 서로가 시기하고, 자랑하는 시간도 있고, 오만하고 무례하게 되는 시기도 있다. 그때 그들은 자기가 옳다고 주장하고, 성격이 급해지고, 화를 잘 내게 될 것이다. 또 잘못된 행위를 즐길 거다.
그들이 내 앞에 서서 서로 응시하고 사랑스럽게 서로의 눈을 바라보며 미래에 대한 완전한 희망으로 가득차 있을 때는 이런 것들을 말하지 않는다. 그들에게 말하고 싶은 것은, 사랑 없이는 그들이 아무것도 아니라는 것이다. 그들이 아무리 지식, 이해, 믿음, 소유가 많아도, 사랑이 없이는 아무것도 소용없다.
내가 읽었던 가장 아름답고 영원한 결혼 선물 중 하나는 한 커플에게 주어진 것이었는데. 헨리 반 다이크에게서 인용한 글이 하얀 히스꽃 부케에 첨부되어 있었다.
사랑은 받는게 아니라 주는 것. 쾌락에 대한 야심도 아니고, 미친듯한 욕구도 아니다, 사랑은 그런게 아니다. 그것은 친절과 존경과 평화와 정결한 삶이다.
그래 사랑은 그런 것이고 세상에서 가장 좋은 것이고 가장 생명력이 긴 것이다.
2. 다른 것은 끝이 있지만, 사랑이 아니다
사랑은 결코 끝이 없다. 다른 것은 있다. 더구나 살수 없다 사랑 없이는. 완전히 불가능한 것이다.
이 분야 문제있어.
우리가 모든 영의 선물과 능력을 가질 수 있음을 고전13장은 말한다. 그러나 우리가 예수가 사랑한 방법대로 서로 사랑할 때보다 더 주 예수 그리스도처럼 될 수는 없다.
3. 사랑의 탁월성
1절에서 3절 전체의 이데아는 우리가 될 수 있고 할 수 있는 모든 것의 위에 사랑이 있다는 것이다.
사랑은 웅변 위
위대한 웅변가 될 수 있으나, 사랑를 대신 못함. 말솜씨가 아무리 뛰어나도, ... 사랑없이는 심벌즈 소리.
웅변이 감동은 준다.
의지, 생각은 움직이지만, 마음은 사랑만 움직인다. 웅변은 눈물로 인도하지만, 사랑은 예수에게 인도한다.
화려한 능력의 위
화려한 능력 언급. 사람이 이 모든 것을 할 수 있어도, 하나님 사랑이 마음에 없으면 X
희생의 위
우리는 소유를 포기할 수 있다. 몸을 제단에 태울 수도 있지만, 사랑으로 하지 않으면 시간 낭비
사랑에 대한 묘사
깊이 있게 묘사함. 속성을 알려줌. 꾸준히 기억해야할 진리들.
사랑의 속성
진짜 하나님 사랑 여러 면 보임. 사랑이 마치 크고 번쩍이는 다이아몬드인 것처럼 우리 앞에 들어서 많은 각면들을 보임. 하나님 사랑은 표면에 반사되는 빛들의 번쩍임 속에 드러난다.
오래 참고
사랑은 온유하며
시기하지 아니하며
사랑은 자랑하지 아니하며 교만하지 아니하며무례히 행하지 아니하며 자기의 유익을 구하지 아니하며 성내지 아니하며
악한 것을 생각하지 아니하며
불의를 기뻐하지 아니하며
진리와 함께 기뻐하고
사랑의 영속성
모든 것을 참으며
모든 것을 믿으며
모든 것을 바라며
모든 것을 견디느니라
결코 없어지지 않는다.
사랑의 탁월성
그런즉 믿음, 소망, 사랑 이 세가지는 항상 있을 것인데 그 중의 제일은 사랑이라
왜 사랑이 가장 위대?
영원으로 간다
예수 실존 안에 있게 되므로 믿음은 필요 없게 된다.
소망의 대상과 있게 되므로 소망도 필요 없게
그러나 영원 동안 우리는 사랑을 수행할 것이다.
그것이 이유. 믿음, 소망 보다 위대하다
사랑은 창세전에 주님 마음에 존재
가장 큰 계명
천국갈 때 우리와 영원으로 흐른다.
사랑은 우리 인생에 영원히 한 부분을 차지한다.
영원한 시간 동안. 아멘.
결론
다 좋은데 어떻게 내가 사랑의 사람이 되느냐?
어떻게 사랑에 대한 하나님의 그림이 우리의 인생의 그림이 될 것인가?
두 가지 사상.
첫째
하나님 자신에 뿌리하고 있어. 하나님을 알아야.
아냐?
요일 4:7
사랑하는 자들아 우리가 서로 사랑하자 사랑은 하나님께 속한 것이니 사랑하는 자마다 하나님으로부터 나서 하나님을 알고
만약 하나님과 교제에 안 들어갔으면 재촉하겠다. 하나님의 자녀 속에 발견된다.
둘째,
사 이 사랑은 하나님과 가까이 연결된 삶과 살아있는 믿음의 산물이다. 그래서 알고 믿어야 한다.
하나님처럼 되는 것, 하나님처럼 사랑하는 법을 배워야.
우리가 할수 있을 때, 우리 세상은 하나님 영광을 위해 바뀔 것.
어떻게 예수 사랑?
이야기 듣자.
펠릭스는 십대. 그도 예쁜 소녀와 사랑.
몇 번 데이트 못하고 앎. 곧 죽어.
심장에 문제 있어 죽을 것.
펠릭스는 슬퍼.
엄마에게 죽으면 자기 심장을 소녀에게 주라고 말함.
소녀의 건강 위독.
펠릭스 불가사의하게 죽음.
엄마는 사랑하는 아들 심장을 소녀에게.
펠릭스의 소녀에 대한 사랑은 너무 위대, 삶을 줌.
펠릭스는 소녀의 몸 속에 살아 있어.
이것이 예수의 사랑으로 당신이 사랑하는 법
하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라
세가지 기억해라;
믿음, 소망, 사랑.
그러나 사랑이 최고
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