일반적인 개요 정보들
인구수: 약128,649,000 (방글라데시의 2001년 인구통계는 129,247,233었고, 2006년 약 147,365,352로 집계되어 있다. 벵갈족은 방글라데시 인구의 90%이상을 차지한다)
벵갈족은 아랍 민족 다음으로 세계에서 가장 큰 이슬람 민족이다. 1억 5천만의 벵갈족속 중 약 1억 명이 이슬람교도임을 자처하고 있다. 그러나 이들 중 기독인은 기껏해야 몇 천 명에 불과하다. 벵갈족의 역사적 기원은 벵갈이라 알려진 인도대륙이다. 현재 벵갈족은 인도의 서벵갈주에 분포하며 대다수는 방글라데시에 거주한다. 몇 백만의 벵갈족이 인도의 다른 주에도 이주하여 정착하였는데 오늘날 비회교권과 폭력적 분쟁을 일으키기도 한다.
.
영적상황
87~95%가 모슬렘(대부분 수니파), 11.7%가 힌두, 기독교는 0.4%에 불과하다. 이슬람교는 13세기말의 모슬렘 정복과 뒤이은 1576년 이후의 무굴 제국의 통치를 통해서 벵갈에 들어왔다. 벵갈의 회교도들은 이슬람의 신비주의인 수피가 말하는 여러 가지 명령을 준행하며 기도 집회를 여는 것은 물론, 라마단 금식월을 지키고 여러 명의 이슬람 성자를 숭배한다. 메카에 가는 성지 순례는 이들에게 있어 면류관을 얻을 만한 종교적 헌신이다
교육
문자해독율:24%, 기독교인들의 문맹률: 20%미만, 6세 미만의 어린이 중 32%만이 초등교육을 받고 있다.
문화
벵갈족은 14세기까지 거슬러 올라가는 훌륭한 산문의 유산이 있으며 노벨상 수상자인 타고르는 이들이 매우 사랑하는 시인이다. 지금도 벵갈족은 극예술과 시와 음악을 좋아한다. 거의 모든 벵갈족이 벵갈 삼각주에서 쌀농사를 짓는 농사이다. 벵갈 삼각주는 아주비옥한 옥토로 유명하며, 또한 엄청난 회오리바람과 심한 홍수를 가져와 많은 사람들에게 재난을 주는 갑작스런 폭풍으로도 유명하다. 벵갈 족속은 잘 조직된 마을 공동체에서 살고 종교 생활을 관장하는 장로회가 주도하고 있다
보건위생
평균수명: 47세/ 유아 사망률은 13.5%에 달하며 하루 평균 200칼로리를 섭취하지 못해서 후진성 질병이 유행한다. 의사 수: 8500명. 병에 걸리면 거의 민간요법에 의존
여성
여자를 격리시키는 푸르다(Purdah)가 엄격히 시행되며 지방일수록 강하다.
기독교/선교
기독교율: 0.4%(개신교: 0.23%) 벵갈어로 번역된 성경이 있으나 번역이 미흡해서 다시 성경 번역이 필요하다. 소수의 기독교인이 있으나 명목상의 크리스천이 많으며, 그들의 부족한 행동으로 인해 오히려 복음전파가 방해받기까지 한다. 높은 문맹률이 성경보급에 장애가 된다. 이들은 영상매체, 영화 등을 매우 좋아한다. 영화나 라디오 등을 활용하면 효과적일 것이다. 가난을 극복하기 위한 도움을 필요로 하기 때문에 구호개발 사역이 하나의 접근방법이다. 방글라데시에 있는 무슬림들 사이에 실제적인 진전이 보고된 바 있지만 벵갈인에게 복음을 전하기 위해서는 확고한 노력이 계속되어야 할 것이다.
기도제목
벵갈족이 인격이신 예수 그리스도께 점점 마음의 문을 열도록
이미 이슬람 용어를 사용해 번역한 신약 성경<인질 샤리프(Injil Sharif)>이 계속 출한되어 배포될 수 있도록
그리스도의 사랑과 진리가 벵갈족의 문화와 사고 속에 전해지도록
그리스도를 영접해 벵갈 교회를 구성하는 벵갈족들이 방글라데시와 인도의 서벵갈주를 복음화 할 수 있도록
벵갈에서 구호 및 개발 사역을 하는 이들이 세계에서 최저로 빈곤한 벵갈족의 생활을 효과적으로 개선시킬 수 있도록
